Les formations de troisième cycle (masters, MBAs ou cours) deviennent de plus en plus utiles dans notre économie caractérisée par la spécialisation et la mondialisation. Dans certains pays, ces diplômes à plus court terme sont plus demandés et développés que les diplômes de licence. Les masters, doctorats et les cours sont disponibles dans quasiment toutes les disciplines académiques imaginables et offertes par des milliers d'universités dans le monde. Quiconque cherche à suivre un cours trouvera une école et un programme qui correspondra parfaitement à ses besoins.
Il existe de nombreuses universités et institutions d'études supérieures dans le monde. Elles peuvent être différentes selon les pays mais la plupart appartiennent aux catégories suivantes : les universités générales qui se concentrent sur la recherche et les cours et offrent un enseignement dans la plupart des domaines; les écoles de commerce qui proposent des formations liées au commerce; les écoles d'ingénieurs liées aux sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques; les écoles d'art qui enseignent les disciplines artistiques telles que la sculpture, la peinture, le théâtre ; enfin, toutes les matières liées à l'enseignement sont enseignées dans les universités ou autres écoles spécialisées. Les étudiants qui se lancent dans un master au sein d'une université orientée vers la recherche sont généralement de futurs chercheurs qui devront mener à bien un projet et rédiger une thèse à la fin de leur cursus. Certains masters se valident avec un projet de fin d'année mais en se concentrant sur les cours ou l'expérience pratique. Presque tous les doctorats exigent un projet de recherche et une thèse de fin de cursus.
Les futurs étudiants devraient envisager de faire une partie de leur cursus à l'étranger surtout s'ils sont intéressés par des disciplines académiques spécialisées comme les études de commerce au Moyen Orient. Il devient de plus en plus fréquent qu'un étudiant décide de faire une partie de son cursus à l'étranger. Selon l'UNESCO et l'ISU (l'Institut de Statistiques de l'UNESCO), le nombre d'étudiants à l'étranger approche les 4 millions par an. Ils étaient 2 millions en 2000. Les étudiants d'Asie orientale et du Pacifique représentent 28% de ce chiffre et les étudiants d'Amérique du Nord et d'Europe environ 15%. Les pays qui envoient le plus d'étudiants à l'étranger sont la Chine, l'Inde et la République de Corée. Environ 6% des étudiants d'Asie centrale et 5% des étudiants d'Afrique subsaharienne partent à l'étranger; ce sont les plus mobiles du monde. Actuellement, les principales destinations sont les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Australie, la France, l'Allemagne et le Japon.
Nombres d'entre eux sont également inscrits dans des programmes d'apprentissage en ligne ou à distance au sein d'universités étrangères. Ces étudiants ne sont pas inclus dans les chiffres de l'ISU. Le nombre total s'élève plutôt autour de 4 millions.
Choisir un programme dans un domaine en particulier parmi les meilleurs du monde est l'une des raisons pour partir à l'étranger. En outre, certaines disciplines ou programmes ne sont disponibles que dans certains pays ou régions, par exemple, quiconque intéressé(e) par des études bouddhistes trouveront les meilleurs programmes en Thaïlande. Étudier et vivre dans une culture différente Si vous suivez un master ou un doctorat en études régionales, vous devriez envisager de suivre un programme situé dans cette région pour vous immerger dans la culture. Tous ceux qui ont l'objectif de se lancer dans une carrière internationale bénéficieront grandement d'une immersion dans une culture étrangère. Amélioration des compétences linguistiques si le programme est enseigné dans une langue différente de celle de l'étudiant. Bien que la langue d'enseignement de la plupart des masters internationaux soit l'anglais, les étudiants pourront aussi améliorer leurs compétences linguistiques en vivant parmi la population locale ou en suivant des études supplémentaires. Les étudiants qui envisagent de poursuivre un diplôme de troisième cycle devraient prendre en compte les facteurs suivants avant de décider d'étudier dans une université de leur pays d'origine ou à l'étranger: Le coût du programme, y compris les frais liés à la vie sur place. Certains pays proposent des frais de scolarité abordables ou même gratuits, mais le coût élevé de la vie sur place peut contrebalancer les économies réalisées. De nombreux pays et universités proposent des bourses et des aides financières; certaines d'entre eux sont destinées aux étudiants étrangers. Chaque pays a ses propres réglementations concernant le droit de travail des étudiants étrangers; il est même illégal de travailler dans certains d'entre eux. Les coûts de l'assurance maladie varient considérablement d'un pays à l'autre. La qualité de l'enseignement reçu, par rapport à aux frais à engager ainsi qu'aux facteurs inhérents à un cursus d'études à l'étranger, l'immersion culturelle et les compétences linguistiques par exemple. Bien que tous les masters accrédités doivent avoir des critères élevés, les méthodes d'enseignement varient selon l'école, le programme et la culture. En outre, certains étudiants pensent que suivre des cours dans une langue étrangère les handicape. Compétences linguistiques nécessaires Les étudiants qui ne maitrisent pas la langue d'enseignement d'un cours peuvent avoir besoin de passer une année ou plus dans le pays pour améliorer leur niveau. Il arrive que les étudiants s'améliorent en travaillant la langue dans leur pays, dans le cas contraire, ils peuvent avoir besoin de passer plus de temps à l'étranger. Le format des études : temps plein, temps partiel, en ligne ou à distance. La plupart des pays exigent des étudiants étrangers résidant sur le territoire avec un visa étudiant qu'ils intègrent un programme à temps plein. Toutefois, les étudiants vivant à l'étranger avec un permis de travail peuvent étudier à temps partiel. Et bien sûr, les programmes à distance et en ligne offrent une grande flexibilité. Conséquences pour la famille. Les membres de la famille doivent maitriser la langue locale et gardez à l'esprit que certains pays n'autorisent pas les compagnons à travailler même si l'étudiant le peut. Prenez le temps de vous renseigner sur les universités dans le monde. Si vous savez déjà ce que vous cherchez, cliquez directement sur le pays ou sur un programme en particulier, ou renseignez-vous sur les programmes offerts dans le monde.